Todo lo que necesita saber para trabajar con adhesivo de silicona: Qué hacer y qué no hacer

Adhesivos de silicona

El adhesivo de silicona es uno de los adhesivos más flexibles que se ofrecen en la actualidad. Fabricados a partir de sílice (el principal ingrediente de la arena de cuarzo), estos extraordinarios materiales tienen propiedades especiales que los hacen perfectos para multitud de aplicaciones industriales y comerciales. A diferencia de otros tipos de adhesivos, los fabricados con silicona necesitan ser curados para funcionar con su máxima resistencia; sin embargo, este hecho aporta tantas ventajas como preocupaciones a cada usuario.

La distinción básica entre sellador de silicona y adhesivo de silicona es que este último está pensado para usarse donde no haya juntas, normalmente para sellar como una bañera, mientras que el segundo está pensado para usarse con juntas (espacios entre los materiales). Los rellenadores de huecos o selladores rellenan principalmente huecos y juntas, mientras que los adhesivos están diseñados para formar uniones entre piezas. Es una diferencia que importa a la hora de elegir los productos adecuados para su obra.

Características clave de los adhesivos de silicona:

• Excelente resistencia a la temperatura (normalmente de -60°C a +250°C)
• Excelente flexibilidad incluso una vez completamente curado
• Excelente resistencia a la intemperie y a los rayos UV
• Fuertes propiedades de aislamiento eléctrico
• Buena resistencia química a diversos ácidos, álcalis y disolventes

La fase de puesta en escena: Qué esperar

El comportamiento de curado de los adhesivos de silicona es uno de los principales retos a la hora de utilizarlos como adhesivos. La fase DTT (Dry To Touch) se alcanza normalmente en 30-60 minutos, pero es engañosa. En condiciones 25°C, 50% humedad relativa, el curado es completo en 24 horas, pero el tiempo puede depender de diversas variables:

• Humedad: Una mayor humedad en el aire suele acelerar el curado.
• Temperatura: Cuanto más caliente esté la temperatura, más rápida será la conversión.
• Profundidad/espesor de la junta: El tiempo de curado aumenta con el espesor de la aplicación.
• Ventilación: Porque el aire ventilado ayuda a que se evapore la humedad.

Para conseguir el curado completo, espere siempre el tiempo de curado completo antes de someter las piezas pegadas a fuerza o uso.

Algunos consejos para utilizar con éxito el adhesivo de silicona

La preparación de la superficie es primordial

La preparación del sustrato es clave

A veces, la diferencia entre un gran acabado y un desastre es un sustrato bien preparado. Siga estos pasos:

• Límpialo bien: Es necesario eliminar todo el polvo, la grasa y las impurezas.
• Desengrasar: Limpiar con isopropanol o con el limpiador recomendado por el fabricante.
• Completamente seco: La humedad afecta a la adherencia.
• Desbastar superficies lisas: Una ‘llave’ ligera proporciona una mejor unión mecánica.

La aplicación de la imprimación importa

Las imprimaciones son polivalentes y realizan varias tareas críticas:

• Imprimación adhesiva: Las imprimaciones adhesivas se adhieren a todo.
• Mejorar la adherencia a sustratos difíciles.
• Reducir la porosidad de la superficie.
• Mejorar la fuerza de adherencia final.
• Aumentar la tasa de curación en determinadas formulaciones.

La aplicación puede variar (brocha, pulverizador o paño), así que asegúrese de consultar las instrucciones del producto para conocer el método de uso recomendado.

Cuidado con las condiciones de almacenamiento

Los adhesivos de silicona no son permanentes y su vida útil depende en gran medida de las condiciones de almacenamiento:

• Temperatura ideal de almacenamiento: 15-25°C.
• No congelar: Puede provocar daños irreversibles en el producto.
• Mantener los botes cerrados: Desalienta la absorción de humedad y la formación de pieles.
• Rotación de existencias: Si no se utilizan las primeras unidades compradas, probablemente la empresa no debería expandirse.

Aplique la presión adecuada

Para aplicaciones de unión estructural:

• Pinzas de barra o pesas: Extensión uniforme en la línea de unión.
• La presión se mantiene durante la primera fase de curado.
• Evitar el movimiento durante el curado.

Algunos consejos para no caer en errores

Nunca se salte la investigación de productos

Se adaptan diversas composiciones a aplicaciones particulares:

• Versiones de alta temperatura para los componentes del motor.
• Formulaciones alimentarias para el equipo de cocina.
• Electrónica especializada: Versiones conductoras de electricidad.
• Cura neutra para metales sensibles.

No utilice productos caducados

Los adhesivos caducados pueden presentar:

• Reducción de la fuerza de adherencia.
• Tiempos de curación más largos.
• Características de aplicación deficientes.
• Curado incompleto.

Antes de utilizarlo, fíjese siempre en la fecha de caducidad para comprobar que el material está en buen estado.

Evitar técnicas de aplicación inadecuadas

Los errores más comunes son:

• Aplicarlo a rajatabla.
• No mecanizar correctamente las juntas.
• Mezclar diferentes tipos de productos.
• Utilización de herramientas contaminadas.

No precipitar nunca el proceso

Resiste la tentación de:

• Fianzas de prueba antes del curado completo.
• Exponer prematuramente a las condiciones de servicio.
• Aplicar recubrimientos secundarios demasiado pronto.
• Manipular conjuntos encolados antes de las horas recomendadas.

Aplicaciones especializadas del adhesivo de silicona

Industria automotriz

• Juntas y sellado del motor.
• Montaje del sensor.
• Montaje de faros.
• Amortiguación de vibraciones.

Fabricación de productos electrónicos

• Encapsulado de componentes.
• Montaje de la pantalla.
• Protección del circuito impreso.
• Materiales de interfaz térmica.

Aplicaciones en la construcción

• Acristalamiento estructural.
• Pegado de elementos de fachada.
• Instalación de acabados interiores.
• Sellado de juntas de dilatación.

Resolución de problemas comunes

Problema: El adhesivo no cura correctamente

Solución: Confirme la humedad, compruebe la fecha de caducidad y confirme la mezcla (si es necesario).

Problema: Mala adherencia al sustrato

Solución: Vuelva a revisar la preparación de la superficie, contemple el uso de imprimación, establezca la compatibilidad del material.

Problema: burbujas en el adhesivo curado

Solución: Capas finas con utillaje adecuado, evitar el sobretrabajo del material.

Problema: la piel se forma antes de la aplicación

Solución: Almacenamiento adecuado, uso de producto fresco, trabajo rápido.

Consejos avanzados de aplicación

Para resultados profesionales:

• Aplicar con equipos dispensadores especiales para una precisión milimétrica.
• Mantener uniforme el tamaño y la colocación de las cuentas.
• Juntas de herramientas inmediatamente después de la aplicación.
• Siempre que sea posible, trabajar en circunstancias controladas.
• Registrar los números de lote y los detalles de la aplicación meticulosamente.

Consideraciones de seguridad

Siempre:

• Trabajar en zonas bien ventiladas.
• Llevar EPI (guantes, protección ocular).
• Siga las directrices de seguridad del fabricante.
• Tenga preparada una buena limpieza.
• Mantener alejado del calor y de fuentes de ignición.

Si conoce estos principios básicos y tiene en cuenta los aspectos clave de los adhesivos de silicona modernos, pronto podrá sacar el máximo partido a los adhesivos de silicona para las aplicaciones de unión más exigentes. Sólo recuerde que el diablo está en los detalles: una buena elección del producto, un buen trabajo de preparación y una técnica cuidadosa siempre terminarán con una gran construcción.